L’association Eau Secours !

Fanny Petit, 2006

Une mobilisation citoyenne en faveur de la représentation des usagers dans la gestion de l’eau peut être illustrée par l’expérience de l’association Eau secours !

En juillet 1994, les grenoblois apprenaient par la presse dans quelles conditions les services publics de distribution et d’assainissement de l’eau avaient été privatisés en 1989. Scandalisés, une cinquantaine de citoyens décidèrent de créer l’association Eau Secours ! en se fixant pour objectif la défense du service public de l’eau.

Cette initiative pose de manière exemplaire les problèmes de démocratie et de solidarité dans la ville, elle soulève un certain nombre de questions relatives à la prise de décision dans la commune et au contrôle que peuvent exercer les citoyens sur les services publics.

« Défendre les usagers » : objectifs, mobilisations et actions d’Eau Secours

« Démontrer, démonter et dénoncer les pratiques obscures dans la gestion des services publics d’eau et d’assainissement à Grenoble ». Telle se définissait la mission d’Eau Secours. Les usagers de l’eau grenoblois ont pu disposer, grâce au dossier monté par le collectif, de toutes les preuves de la stratégie mise en œuvre par les groupes privés pour contrôler le marché de l’eau à Grenoble :

D’une part, les membres de l’association ont fourni un important travail de décryptage des pratiques tarifaires de la COGESE afin de dénoncer la méthode et d’entamer des poursuites judiciaires. Ainsi, le Tribunal de Grande Instance de Grenoble a condamné la méthode de facturation rétroactive en 1999 et a obligé la COGESE à rembourser les usagers. D’autre part, ils ont interpellé les élus sur leur responsabilité en matière de gestion. Malgré l’affermage, la fixation des tarifs des services publics revient au Conseil municipal et au maire et non pas à la SEG (Société des Eaux de Grenoble).

Le Conseil d’État a annulé la délibération du Conseil municipal de 1989 obligeant les autorités municipales à régulariser la situation. C’est un retour en régie qui a été décidé, marquant la victoire du collectif et des usagers.

Enjeux

L’enjeu est d’articuler le droit et la lutte, d’établir un rapport de force permettant d’obtenir reconnaissance et jurisprudences, de rééquilibrer l’arbitrage entre autorités publiques et usagers. Il s’agit, pour les citoyens, de reprendre contrôle sur les orientations politiques qui les concernent. Le mérite de l’association Eau Secours est d’avoir su opposer le prix du service au prix virtuel imposé par la logique économique ; cette victoire a permis de creuser une faille dans le processus de libéralisation des services publics. Cette bataille a pu inspirer et redonner du souffle à toutes celles qui sont menées en Bolivie, au Québec, en Argentine…

La vigilance des citoyens peut être payante.

Quelques dates

En savoir plus

Contact Eau Secours - 106 bis, rue Abbé Grégoire - 38 000 GRENOBLE - Tél : 04 76 49 23 27 Fax : 04 76 48 90 18 – eausecours.free.fr - Eausecours@free.fr