Lucha contra la contaminación marina junto a los pescadores locales

El proyecto BlueFishers

Laura Lo Presti, juillet 2025

Zero Waste Europe

À télécharger : factsheet_bluefishersproject_en.pdf (1,7 Mio)

El problema: el poliestireno en el mar

Poliestireno expandido (EPS) es un material ligero, flotante y resistente al agua que se utiliza habitualmente en la industria pesquera, sobre todo para las cajas de pescado. Sus propiedades aislantes ayudan a mantener bajas las temperaturas durante el transporte, lo que lo convierte en una opción atractiva para conservar la frescura. Sin embargo, las mismas cualidades que hacen que el EPS sea eficaz en logística —su ligereza y sus propiedades amortiguadoras— también lo convierten en un grave problema medioambiental, ya que no es duradero y tiende a desintegrarse fácilmente en fragmentos más pequeños y persistentes que permanecen durante cientos de años en el mar.

Los organismos marinos, incluidos los peces, las aves marinas e incluso los filtradores como los mejillones, suelen confundir estas partículas con alimento. Una vez ingeridos, los microplásticos pueden provocar lesiones internas, inanición y exposición a sustancias tóxicas. Estos plásticos, y las sustancias químicas que contienen, se acumulan a lo largo de la cadena alimentaria, llegando finalmente a los productos del mar que consumen los seres humanos.

Más allá de la ingestión, el EPS plantea peligros físicos directos para la vida marina. Los trozos más grandes pueden enredar a los animales u obstaculizar su movimiento, mientras que los fragmentos afilados pueden dañar los tejidos. Además, el EPS no es químicamente inerte. Puede liberar sustancias peligrosas como el estireno, un posible carcinógeno, y absorber otros contaminantes del agua circundante, actuando como un sistema de distribución de toxinas dentro de los ecosistemas marinos.

A pesar de sus ventajas para el uso a corto plazo, el EPS representa una amenaza a largo plazo para la salud de los océanos y la seguridad alimentaria. Abordar sus impactos implica reevaluar los materiales que permitimos en nuestras cadenas de suministro y dar prioridad a alternativas más seguras, reutilizables y no tóxicas.

Además, estas cajas suelen utilizarse una sola vez y luego se desechan, lo que subraya la urgencia de pasar a alternativas reutilizables o reciclables que no solo sean más duraderas, sino que también promuevan un uso más consciente y eficiente de los materiales y los recursos.

La respuesta: el proyecto BlueFishers

Para hacer frente a la contaminación marina en la región costera de Versilia, en la Toscana, la Fundación para el Medio Ambiente de la Toscana financia el proyecto BlueFishers de Marevivo. La iniciativa se lleva a cabo en colaboración con la Delegación Regional de Marevivo en la Toscana, las autoridades locales —entre ellas el Ayuntamiento de Viareggio, la Guardia Costera, la Autoridad Portuaria, así como la Cittadella della Pesca de Viareggio, una cooperativa social que representa a casi todo el sector pesquero local.

Objetivos

• Reducción de la contaminación: Sustituir las cajas de pescado de poliestireno expandido (EPS) de un solo uso por alternativas de polipropileno reutilizables y reciclables.

• Sensibilización: Sensibilizar a los pescadores locales sobre el impacto medioambiental de los residuos de EPS y promover alternativas sostenibles, como la reutilización, para fomentar prácticas más responsables.

• Economía circular: Desarrollar un sólido argumento comercial a favor de la adopción de cajas reutilizables en el sector pesquero, destacando sus beneficios económicos, medioambientales y operativos.

• Participación de la comunidad: Apoyar la transición ecológica involucrando a las comunidades pesqueras en la adopción de buenas prácticas para la prevención de residuos y la protección del medio marino.

La alternativa sostenible que se está introduciendo consiste en cajas de polietileno reutilizables y reciclables suministradas por DuWo. Estas cajas, homologadas en el marco de la misión «Restore Our Ocean and Waters» de la UE, pueden reciclarse al final de su ciclo de vida, ya sea para fabricar nuevas cajas o para incorporarlas a los materiales de pavimentación de carreteras. La tecnología incluye microchips integrados que permiten el seguimiento tanto de la captura como de la embarcación. Este sistema también permitirá agilizar la higienización de las cajas una vez que la lonja de Viareggio se haya modernizado con infraestructura informática y de lavado integrada, lo que se prevé para el verano de 2025. Actualmente, el lavado manual se realiza de conformidad con las normas HACCP. Las cajas tienen una garantía de dos años. Si es necesario sustituirlas debido al desgaste, DUWO se encargará de la recogida de las cajas usadas y garantizará que los pescadores reciban el mejor precio posible por una nueva.

Resultados

El proyecto BlueFishers ha contado hasta ahora con la participación de 58 barcos de pesca artesanal, cada uno de los cuales vende su captura directamente en el muelle. Como parte de la iniciativa, la Fundación Medioambiental de la Toscana ha donado un total de 2 320 cajas de polipropileno reutilizables y reciclables, 40 cajas por cada barco participante.

Durante los primeros seis meses, el proyecto ha logrado eliminar 35 000 cajas de poliestireno, lo que supone un paso significativo hacia la reducción del plástico de un solo uso en el sector pesquero.

Próximos pasos

La siguiente fase del proyecto se centrará en involucrar a las operaciones de arrastre y a los distribuidores a gran escala para apoyar el establecimiento de un sistema de ciclo cerrado, siempre que sea viable. Se prestará especial atención a la participación de supermercados y restaurantes locales, lo que permitirá una recogida y devolución eficientes de las cajas reutilizables.

Paralelamente, se intensificarán las iniciativas de sensibilización dirigidas a las autoridades locales y regionales. Se recopilarán todos los resultados —incluidos los informes sobre los beneficios, las implicaciones económicas a largo plazo para los pescadores y la viabilidad general del sistema— y se remitirán al Gobierno central.

Références

En savoir plus