La tecnología pionera y sostenible « riotérmica » calienta los pisos (Bélgica)

BAM Belgium, 2025

El emplazamiento de Keerdok, en Malinas, se está desarrollando para convertirse en un nuevo barrio urbano sostenible con viviendas, oficinas y comercios. Se está instalando la infraestructura necesaria para calentar los edificios de forma sostenible sin utilizar energía fósil. Las aguas residuales, es decir, el calor procedente de las aguas residuales, desempeñan un papel fundamental en este sentido y se complementan con la geotermia, es decir, el calor procedente del suelo. La interacción de ambas tecnologías a esta escala es única en Europa.

Cuando los edificios de los dos proyectos actualmente en construcción (D’Île Malines y DOK+) entren en funcionamiento, la energía necesaria para la calefacción se obtendrá a partir de las aguas residuales. En total, hablamos de una demanda de calor para 358 viviendas, oficinas y espacios de acogida, pudiendo conectarse posteriormente también el proyecto Keerdokpark, que aún no se ha desarrollado.

Calor residual procedente, por ejemplo, de las duchas

La riotermia es una técnica innovadora que aún no está muy extendida en Flandes. Para la empresa de tratamiento de aguas residuales Aquafin, se trata de la tercera aplicación, tras su propia oficina en Aartselaar y la nueva piscina de Sint-Niklaas. Malinas acoge la primera aplicación en un proyecto que también incluye viviendas.

« Con el calor de las aguas residuales, aprovechamos el calor procedente de las duchas, las lavadoras, los lavavajillas, etc., como fuente de energía para alimentar una red de calefacción local« , explica Maarten Raemdonck, director de innovación de Aquafin.  »Instalamos un intercambiador de calor en la tubería de aguas residuales para extraer el calor de estas y llevar un fluido conductor a la temperatura deseada. A continuación, el fluido conductor de calor se envía a una bomba de calor situada en el edificio. »

La geotermia como apoyo

Como principal fuente de calor para los edificios del complejo de Keerdok, el calor de las aguas residuales es una opción sostenible, fácil de implementar y económicamente interesante. También se trata de una fuente de calor estable, ya que las aguas residuales circulan constantemente por el colector. Para poder satisfacer la demanda de calor incluso durante el deshielo, por ejemplo, cuando la temperatura de la red de alcantarillado desciende, se ha optado por la combinación con energía geotérmica. Con este fin, se han perforado pozos geotérmicos que extraen el calor del suelo bajo la plaza de la Cruz Roja y bajo los nuevos proyectos de construcción. La energía geotérmica también permite proporcionar refrigeración pasiva a los residentes durante los meses más calurosos del verano, calentando así el suelo. La sinergia de ambas fuentes de calor crea, de hecho, una batería de calor subterránea y permite que el complejo se abastezca de calor 100 % verde durante todo el año.

« Noven desea proporcionar calefacción y aire acondicionado sostenibles al mayor número posible de edificios en Bélgica y, con ello, aliviar al máximo a los clientes », declaró Jeroen Rabaey, director general de Noven. « Estamos muy agradecidos por la confianza depositada en nosotros por Aquafin, el ayuntamiento y los socios del proyecto: Global Estate Group, DCA, Kairos-Montréal, Vanderstraeten, ION y NEW. Seguimos necesitando proyectos como este ».

Malinas sin combustibles fósiles

El concejal de Obras Públicas, Patrick Princen :

« La combinación de calefacción mediante alcantarillado y energía geotérmica a esta escala es única en Europa. Además, el proyecto encaja perfectamente en la estrategia de calefacción de la ciudad, cuyo objetivo es calentar Malinas sin energía fósil de aquí a 2050. La pasada primavera, Aquafin y otras 25 partes interesadas firmaron conjuntamente la carta de la Mechelen Heat Coalition. Con este proyecto, Aquafin ilustra a la perfección cómo, gracias a la colaboración entre el ayuntamiento y distintos sectores, podemos dar grandes pasos hacia un futuro sin energías fósiles a nivel local. Un ejemplo para las numerosas organizaciones, empresas y países que actualmente debaten un acuerdo climático en Bakú ».

« La escala a la que combinamos el calor de las aguas residuales y la geotermia en Keerdok es una primicia y convierte a nuestra ciudad en pionera en materia de desarrollo urbano sostenible. La tecnología que estamos implementando aquí demuestra cómo se pueden aprovechar de forma óptima las fuentes de energía renovables. Es impresionante constatar que una fuente de energía relativamente desconocida como las aguas residuales tenga tal potencial para calentar todo un barrio. Este proyecto demuestra que en Malinas no tenemos miedo de traspasar los límites del desarrollo urbano. Por lo tanto, el emplazamiento de Keerdok es más que una zona residencial: es un modelo para las ciudades del futuro »,

declaró Greet Geypen, concejala de Desarrollo Urbano.

Colector renovado antes

Antes de poder instalar el intercambiador de calor en el colector de Winketkaai, Aquafin tuvo que renovarlo. Esto se ha llevado a cabo muy recientemente mediante una técnica denominada «reforzado», en la que se hace pasar por la tubería un calcetín impregnado de resina. Al circular por el agua caliente, el calcetín se endurece y se adhiere a la pared interior de la tubería. Este procedimiento prolonga considerablemente la vida útil de la red de alcantarillado y garantiza la continuidad del suministro de calor procedente de las aguas residuales en los próximos años. Dado que la renovación de la tubería se realizó desde el interior, no fue necesario realizar trabajos de excavación ni de demolición, lo que permitió reducir considerablemente el tiempo de ejecución.

Las obras de construcción en la obra de Keerdok avanzan según lo previsto. Los edificios podrían entrar en servicio en otoño de 2025.

Referencias

Para ir más allá