Superar el « pensamiento prefabricado » de las metrópolis. ¿Hacia modelos en transformación ?
Emmanuelle Gangloff & Hélène Morteau, 2025
Plateforme d’observation des projets et stratégies urbaines (POPSU)
Las metrópolis, que durante mucho tiempo han estado obsesionadas con el atractivo y la competitividad, ven cómo sus modelos tradicionales —ciudad creativa, ciudad inteligente, ciudad sostenible— se tambalean ante las crisis sanitarias, ecológicas y sociales.
En «Superar el «pensamiento prefabricado» de las metrópolis», Emmanuelle Gangloff y Hélène Morteau exploran cómo estos territorios, sumidos ahora en un clima de incertidumbre, reinventan sus prácticas para dar prioridad a la habitabilidad, la sobriedad y la vida.
La obra aboga por un urbanismo a medida, arraigado en las especificidades locales, en el que la experimentación y la transversalidad se convierten en los nuevos paradigmas de una acción pública en busca de sentido.
El fin de los modelos genéricos : el urbanismo en busca de la singularidad
Desde hace décadas, el urbanismo se ha articulado en torno a modelos reproducibles, concebidos para responder a las exigencias de competitividad territorial y atractivo económico. Las ciudades-jardín, las ciudades creativas o las ciudades inteligentes han dado forma a urbes estandarizadas, a menudo desconectadas de las realidades locales. Sin embargo, estos modelos, nacidos de utopías sociales o de tendencias de gestión, muestran hoy sus límites. La ciudad creativa, por ejemplo, a menudo ha agravado la gentrificación sin resolver las desigualdades. La «ciudad inteligente», centrada en la optimización de los flujos, plantea cuestiones éticas sobre la privacidad y la inclusión social. En cuanto a la «ciudad del cuarto de hora», aunque promueve la proximidad, le cuesta adaptarse a las periferias y a las limitaciones del mercado laboral.
Ante estos callejones sin salida, se inicia un cambio de rumbo: las metrópolis, sumidas en un clima de incertidumbre, abandonan progresivamente la búsqueda del rendimiento económico para centrarse en los retos de la transición —alimentación, gestión de recursos, movilidad sostenible—.
El concepto de ciudad sostenible, nacido en un marco neoliberal, está perdiendo fuerza en favor de reflexiones más radicales, como las de la ciudad antropocena o el urbanismo climático. Estos nuevos enfoques exigen soluciones a medida, adaptadas a las vulnerabilidades específicas de cada territorio.
La experimentación como nuevo paradigma
En un mundo en el que la imprevisibilidad se convierte en la norma, la experimentación se impone como una herramienta fundamental de la acción pública metropolitana. Las metrópolis se transforman en laboratorios vivos, donde se prueban, mediante ensayo y error, prototipos a escala real o « demostradores ». El urbanismo transitorio y táctico se multiplica, lo que permite adaptar los ritmos de la ciudad a los usos reales, como los carriles bici temporales o la ampliación de las terrazas durante la crisis de la COVID-19.
Sin embargo, esta efervescencia no está exenta de riesgos. Los experimentos, ya sean técnicos, pedagógicos, artísticos o comunitarios, pueden limitarse a « efectos de moda » o « escaparates », confinados a los centros urbanos sin llegar a ampliarse a mayor escala. Para evitar este escollo, es esencial documentar los conocimientos y sacar partido tanto de los fracasos como de los éxitos, con el fin de transformar en profundidad las prácticas de planificación.
Lo que está en juego es enorme: ¿y si la experimentación, en lugar de convertirse en un argumento de marketing para las « metrópolis innovadoras », sirviera de palanca para un cambio social profundo ?
Cuatro pilares para replantearse el urbanismo
Para ir más allá de los modelos estandarizados, las autoras identifican cuatro ejes principales que redefinen los marcos de pensamiento en urbanismo :
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Pensar en términos de salud : la crisis de la COVID-19 ha puesto de relieve la importancia de los principios del urbanismo higienista, actualizados a través del urbanismo favorable a la salud (UFS).
En este contexto, la salud ya no es solo una cuestión médica, sino un reto transversal relacionado con la calidad de la vivienda, las islas de calor, la contaminación o incluso el vínculo social. Herramientas como las Evaluaciones de Impacto en la Salud (EIS) o la guía Isadora permiten ahora integrar estas dimensiones desde la fase de diseño de los proyectos.
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Pensar en términos de vida y suelo : el objetivo de Cero Artificialización Neta (ZAN) ha acelerado la toma de conciencia : ya no se trata solo de « ecologizar » las ciudades, sino de reinsertar las metrópolis en su geografía. El urbanismo regenerativo pretende, así, que la propia ciudad genere biodiversidad, energía y alimentos, al tiempo que purifica el aire y el agua. Se está produciendo un cambio : de un modelo antropocéntrico a una visión ecocéntrica.
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Pensar en términos de metabolismos : el análisis de los flujos (energía, agua, residuos, alimentos) permite salir de una visión « aislada » y reconocer las dependencias interterritoriales de las metrópolis. Este enfoque favorece las alianzas entre la ciudad y el campo, basadas en la circularidad de los recursos y el uso compartido del suelo, especialmente para alcanzar los objetivos de la ZAN.
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Pensar en términos de cultura : el urbanismo cultural ya no se limita al atractivo o al prestigio. Se convierte en una palanca de transición, que moviliza el arte y lo sensible para transformar los imaginarios y co-construir nuevos relatos con los habitantes. Al integrar la dimensión afectiva y las atmósferas, fomenta el empoderamiento ciudadano y la inclusión, esenciales para acelerar la transición hacia nuevos regímenes urbanos.
Hacia una gobernanza abierta y sistémica
Las metrópolis, enfrentadas a la imbricación de crisis sanitarias, medioambientales y sociales, deben replantearse sus fundamentos : densidad, movilidad, diversidad. Para lograrlo, es indispensable un pensamiento sistémico que combine disciplinas antes compartimentadas —salud, ecología, arte, ingeniería.
El reto ya no es solo gestionar la ciudad, sino reinventarla situando la cooperación interterritorial y el largo plazo en el centro de las políticas públicas.
Las autoras abogan por romper con los imperativos de competitividad para orientarse hacia la habitabilidad y la preservación del medio ambiente. Esto pasa por una gobernanza abierta, que integre a los ciudadanos y fomente la experimentación a diferentes escalas. Las biorregiones se perfilan como una vía prometedora para volver a poner el urbanismo al servicio de la vida y de una sociedad más justa.
Conclusión : un urbanismo del discernimiento
Superar el «pensamiento prefabricado» de las metrópolis es un alegato a favor de un urbanismo más humilde, más sensible y más cooperativo. Ante la emergencia climática y las crecientes desigualdades, las metrópolis deben abandonar las recetas prefabricadas para adoptar soluciones contextuales, basadas en la experimentación, la transversalidad y la participación ciudadana.
« El urbanismo ya no puede conformarse con ser una simple caja de herramientas de gestión técnica ; debe (volver a) convertirse en un urbanismo de los usos, sensible y colectivo, capaz de construir nuevas utopías unificadoras. »
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