Gestión circular y resiliente del agua en el entorno urbano: recopilación de soluciones para los gobiernos locales y regionales

Iniciativa para la resiliencia circular del agua en el entorno urbano de Marruecos

August 2025

ICLEI-Local Governments for Sustainability

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Contexto y retos mundiales : una crisis hídrica con múltiples facetas

El agua, fuente de vida, se encuentra hoy en día en el centro de una crisis multidimensional que amenaza el equilibrio de las sociedades modernas. Según las Naciones Unidas, la mitad de la población mundial sufre una grave escasez de agua al menos un mes al año, mientras que una cuarta parte vive en países donde los recursos hídricos son estructuralmente insuficientes. Esta presión, especialmente aguda en África y Asia, se agrava por el efecto combinado del cambio climático, la urbanización descontrolada y las prácticas de gestión insostenibles.

Las consecuencias son tangibles: sobreexplotación de las capas freáticas, contaminación industrial de los cursos de agua, infraestructuras de tratamiento obsoletas y una mayor vulnerabilidad de las poblaciones más pobres, a menudo privadas de acceso al agua potable. Los fenómenos extremos —sequías prolongadas o lluvias torrenciales— se están convirtiendo en la norma, lo que pone de manifiesto la urgencia de actuar. En este contexto, las ciudades, que ahora concentran más de la mitad de la población mundial, deben replantearse su modelo de desarrollo para integrar la resiliencia hídrica como pilar de su supervivencia y prosperidad.

Marruecos, país emblemático de estos retos, encarna por sí solo las tensiones entre el crecimiento demográfico, la expansión urbana y los recursos limitados. Con una disponibilidad de agua dulce renovable de 606 m³ por habitante y año —una cifra que se prevé que caiga a 510 m³ de aquí a 2050—, el reino se sitúa muy por debajo del umbral de estrés hídrico fijado en 1 700 m³. Las ciudades marroquíes, como Casablanca o Rabat, se enfrentan a un mayor riesgo de escasez, contaminación de los acuíferos y desequilibrios entre la oferta y la demanda, agravados por una gestión fragmentada y unas infraestructuras obsoletas.

Ante esta realidad, Marruecos ha convertido la gestión sostenible del agua en una prioridad nacional. El Programa Nacional de Abastecimiento de Agua Potable y Riego (PNAEPI 2020-2027), primera fase del Plan Nacional del Agua (PNE 2020-2050), traza una hoja de ruta ambiciosa para modernizar las infraestructuras, promover la reutilización de las aguas residuales y proteger los recursos naturales. Paralelamente, la elaboración en 2025 de una hoja de ruta nacional para la economía circular pone de manifiesto la voluntad de transición hacia modelos más sostenibles, en los que el agua ya no es un residuo, sino un recurso que hay que valorizar.

Los principios de la gestión circular del agua : una revolución en marcha

La gestión circular del agua se basa en una filosofía sencilla pero revolucionaria : cerrar el ciclo del agua para maximizar su eficiencia y minimizar su desperdicio. Este modelo se articula en torno a cinco pilares fundamentales :

• La reutilización : Transformar las aguas residuales tratadas en un recurso valioso para el riego, la industria u otros usos no potables.

• La reducción de pérdidas : Limitar las fugas en las redes y optimizar cada gota de agua disponible.

• La restauración de los ecosistemas : Proteger las capas freáticas, los humedales y los cursos de agua para preservar la biodiversidad y los servicios ecosistémicos.

• La integración urbana : Diseñar ciudades en las que las infraestructuras verdes (techos ajardinados, depósitos de retención) y azules (canales, lagos) desempeñen un papel central en la gestión del agua.

• La participación comunitaria : Implicar a los ciudadanos, las empresas y las instituciones en una gobernanza colaborativa.

Los beneficios de este enfoque son múltiples : mayor resiliencia frente a los fenómenos climáticos extremos, reducción de los costes relacionados con el abastecimiento de agua, mejora de la calidad del entorno urbano y creación de nuevas oportunidades económicas gracias a modelos innovadores de financiación y colaboración.

Los 12 casos prácticos : una visión general de las soluciones innovadoras

Los casos prácticos¹ presentados en esta recopilación se organizan en tres capítulos temáticos, cada uno de los cuales ilustra una faceta distinta de la gestión circular y resiliente del agua.

(ver las 12 fichas en el enlace)

Capítulo 1 : Sistemas descentralizados, locales y participativos

Soluciones a pequeña escala, arraigadas en las comunidades, que demuestran cómo la descentralización puede favorecer la circularidad al tiempo que refuerza la inclusión social. Entre los ejemplos más destacados :

• Sumida (Japón) : Una red de recogida de aguas pluviales a escala de barrio, vinculada a la preparación ante catástrofes naturales y al compromiso cívico.

• eThekwini (Sudáfrica) : Sistemas DEWATS (tratamiento descentralizado de aguas residuales) en barrios informales, que combinan saneamiento, reutilización y producción de energía.

• La Quebradora (México): un parque multifuncional que combina la gestión de las inundaciones, la captación de agua y la educación medioambiental.

• Kenitra (Marruecos): una planta depuradora universitaria en la que las aguas residuales tratadas se reutilizan para el riego de zonas verdes.

Capítulo 2 : Integración urbana y planificación regenerativa

Este capítulo destaca proyectos en los que el agua se convierte en un elemento estructurante del ordenamiento urbano, contribuyendo a la regeneración ecológica y a la creación de espacios públicos sostenibles. Entre las iniciativas más destacadas :

• Shenzhen (China) : El programa « Ciudad esponja », que integra humedales, canales y sistemas de infiltración para reforzar la resiliencia frente a las inundaciones.

• Googong (Australia) : Un ciclo del agua totalmente integrado en una nueva ciudad, que utiliza redes duales y la recogida de aguas pluviales.

• Malmö (Suecia): El eco-barrio de Augustenborg, remodelado con cubiertas verdes y sistemas abiertos de gestión de aguas pluviales.

• Túnez (Túnez): La rehabilitación del Lago Norte, que transforma una laguna degradada en un polo de desarrollo urbano sostenible.

• Zenata (Marruecos) : Una ecociudad donde los corredores verdes y azules favorecen la recarga de las capas freáticas y la resiliencia climática.

Capítulo 3 : Sistemas circulares centralizados y valorización de los recursos

Este capítulo explora soluciones a gran escala, en las que la reutilización del agua y la valorización de los recursos se convierten en motores del desarrollo industrial y urbano. Entre los ejemplos :

• Gran Santiago (Chile) : Bioplantas que transforman las aguas residuales en energía, agua limpia y subproductos agrícolas.

• Surat (India): una colaboración entre los servicios públicos y la industria para canalizar las aguas residuales tratadas hacia las fábricas textiles, lo que permite ahorrar agua dulce.

• Safi (Marruecos): un modelo circular que combina la desalinización del agua de mar y la reutilización de las aguas residuales en la industria de los fosfatos.

Lecciones para las ciudades marroquíes : vías concretas para la acción

Los casos prácticos presentados en esta recopilación ofrecen valiosas lecciones para las ciudades marroquíes, que se enfrentan a retos similares en materia de estrés hídrico, urbanización rápida y vulnerabilidad climática. Estas son las principales lecciones que hay que tener en cuenta :

• Actuar con antelación e integrar la planificación hídrica desde la fase de diseño de los proyectos urbanos : La integración de estrategias circulares —reutilización de aguas residuales, infraestructuras verdes y azules, soluciones basadas en la naturaleza, recogida de aguas pluviales, redes redundantes— permite evitar costosas remodelaciones y reducir la presión sobre las infraestructuras centralizadas. Las ciudades en desarrollo, como Zenata o Safi, demuestran cómo una planificación temprana puede transformar los retos en oportunidades.

• Crear entornos normativos favorables : Todos los casos de éxito presentados en esta recopilación han contado con el respaldo de mandatos claros, normas estrictas (por ejemplo, para las redes redundantes) y un apoyo institucional que ha reducido los riesgos asociados a la inversión. En Marruecos, donde los marcos normativos aún se están desarrollando, esta lección resulta especialmente relevante para fomentar la adopción de soluciones innovadoras.

• Fomentar las inversiones privadas bajo control público : Numerosos proyectos, como los de Googong (Australia), Zenata (Marruecos) o Safi (Marruecos), han sido financiados por promotores o empresas en el marco de acuerdos negociados, mientras que las autoridades públicas se han hecho cargo de la explotación o la supervisión a largo plazo. Este modelo de colaboración público-privada (CPP) puede reproducirse en Marruecos para movilizar recursos adicionales y acelerar la puesta en marcha de proyectos circulares.

• Dar prioridad a la comunicación y la educación : La aceptación por parte del público de los sistemas de reutilización depende de una comunicación clara, de la implicación de los colegios y de la visibilidad de las infraestructuras. Los ejemplos de Googong, Sumida y Santiago muestran cómo una sensibilización eficaz puede superar las reticencias y favorecer la adopción de nuevas prácticas.

• Diseñar para obtener múltiples beneficios asociados : Combinar la reutilización del agua con espacios verdes, la refrigeración urbana o la educación permite justificar las inversiones y aumentar su impacto. Proyectos como La Quebradora (México), Augustenborg (Suecia) o Zenata (Marruecos) ilustran cómo las infraestructuras hídricas también pueden mejorar la calidad de vida y reforzar la cohesión social.

• Invertir en las capacidades locales : Los ayuntamientos y los servicios públicos que han invertido en la formación del personal, la movilización de las partes interesadas y el aprendizaje institucional han tenido más éxito en la ejecución de sus proyectos. Los ejemplos de Googong, eThekwini y Santiago ponen de relieve la importancia de reforzar las competencias locales para garantizar la sostenibilidad de las iniciativas.

En conjunto, estas lecciones demuestran que los sistemas urbanos circulares de gestión del agua no solo son técnicamente viables, sino que también pueden ser económicamente viables y socialmente aceptados, siempre que cuenten con el respaldo de una planificación rigurosa, una gobernanza inclusiva y marcos de financiación adecuados. Para las ciudades marroquíes, en particular aquellas en proceso de desarrollo o densificación, esta recopilación constituye un recurso práctico para orientar sus futuras inversiones en materia de resiliencia hídrica.

Sources

To go further